科學(xué)家解決1型糖尿病的免疫系統(tǒng)謎題

在最近發(fā)表于《Diabetes》期刊的研究中，英國(guó)研究人員識(shí)別出一種1型糖尿病患者中之前未知的遭受免疫系統(tǒng)攻擊的分子，解決了一項(xiàng)幾十年的醫(yī)學(xué)謎題。

　　這項(xiàng)開(kāi)創(chuàng)性的研究由英國(guó)林肯大學(xué)（University of Lincoln）Michael Christie博士領(lǐng)導(dǎo)，可能更好地識(shí)別面臨1型糖尿病風(fēng)險(xiǎn)的人群，并為開(kāi)發(fā)防止該病發(fā)生發(fā)展的新療法提供信息。

　　胰島素是一種體內(nèi)調(diào)節(jié)血糖水平所需的物質(zhì)，能夠?qū)⑵咸烟且瞥鲅哼M(jìn)入細(xì)胞作為能量。當(dāng)身體無(wú)法產(chǎn)生胰島素，就會(huì)發(fā)生1型糖尿病。該病是一種自身免疫疾病，正常情況下對(duì)抗感染的身體防御系統(tǒng)會(huì)攻擊并破壞胰腺中產(chǎn)生胰島素的細(xì)胞。

　　在1型糖尿病中，免疫系統(tǒng)會(huì)對(duì)通常被忽視的自身抗原（autoantigens）做出反應(yīng)。1型糖尿病患者的血液中存在特定針對(duì)每種自身抗原分子的抗體。目前已經(jīng)擁有檢測(cè)這些抗體的測(cè)試：檢測(cè)到的抗體越多，個(gè)體罹患1型糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)越高。這些測(cè)試目前被用于識(shí)別那些1型糖尿病風(fēng)險(xiǎn)最高的人群，并可能在未來(lái)提供干預(yù)和阻止疾病發(fā)展的機(jī)會(huì)。

　　迄今為止，科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了4種在1型糖尿病中被免疫系統(tǒng)攻擊的分子。但在過(guò)去20年里，第5種被稱為“Glima”的分子的身份一直是個(gè)謎。在新的研究中，Christie博士的團(tuán)隊(duì)成功識(shí)別出第5種分子是Tetraspanin-7，這可能使預(yù)測(cè)1型糖尿病的測(cè)試更為準(zhǔn)確。他們正在尋找方法以阻斷免疫攻擊，從而防止這些高風(fēng)險(xiǎn)人群罹患1型糖尿病。

　　Christie博士表示：“能夠檢測(cè)循環(huán)中的自身抗體并識(shí)別它們的分子靶點(diǎn)，已經(jīng)允許科學(xué)家們開(kāi)發(fā)臨床診斷1型糖尿病的測(cè)試，并識(shí)別可能罹患該病的高危個(gè)體。來(lái)自動(dòng)物實(shí)驗(yàn)和人體試驗(yàn)的證據(jù)表明，可能在風(fēng)險(xiǎn)個(gè)體中防止1型糖尿病的發(fā)生，若干干擾免疫反應(yīng)的療法已經(jīng)證明能夠在動(dòng)物模型中有效防止該病的發(fā)生，并能夠延緩人類患者中細(xì)胞分泌胰島素功能的丟失。”

　　“目前的焦點(diǎn)是開(kāi)發(fā)方法以特異性干預(yù)導(dǎo)致1型糖尿病的免疫反應(yīng)。因此，收集盡可能多的關(guān)于自身免疫反應(yīng)主要靶點(diǎn)的消息，是絕對(duì)必要的。”

　　“我們對(duì)‘Glima’的物理性質(zhì)已經(jīng)有所了解，但其分子身份多年來(lái)被證明是難以捉摸的，這阻礙了相關(guān)自身抗體檢測(cè)的開(kāi)發(fā)。但是，我們的研究成功識(shí)別‘Glima’是Tetraspanin-7，現(xiàn)在可以利用這一知識(shí)來(lái)進(jìn)行糖尿病預(yù)測(cè)和免疫療法（開(kāi)發(fā)）”。

　　針對(duì)之前4種分子的抗體篩查目前被用于評(píng)估個(gè)體的1型糖尿病風(fēng)險(xiǎn)。在Christie博士的研究后，Tetraspanin-7抗體現(xiàn)在可以被包括在這個(gè)（篩查）過(guò)程中。這可能使測(cè)試更加準(zhǔn)確，并幫助研究人員理解個(gè)體獨(dú)特的免疫反應(yīng)，這兩個(gè)方面對(duì)于開(kāi)發(fā)能夠停止1型糖尿病發(fā)展的療法是至關(guān)重要的。

　　研究團(tuán)隊(duì)成員Kerry McLaughlin博士已經(jīng)獲得JDRF（青少年糖尿病基金會(huì)）的獎(jiǎng)學(xué)金，在牛津大學(xué)開(kāi)發(fā)檢測(cè)Tetraspanin-7的抗體的新測(cè)試，并更好地理解它的功能。

　　英國(guó)糖尿病協(xié)會(huì)研究溝通管理者Emily Burns博士說(shuō)：“為了預(yù)防1型糖尿病，我們首先需要充分理解損害胰島素分泌細(xì)胞的免疫反應(yīng)是如何發(fā)生的。Christie博士令人印象深刻的研究將幫助我們做到這一點(diǎn)。我們希望現(xiàn)在的研究結(jié)果將被用于改善對(duì)1型糖尿病風(fēng)險(xiǎn)人群的識(shí)別，并為阻止這種免疫反應(yīng)發(fā)生的關(guān)鍵療法開(kāi)發(fā)提供長(zhǎng)期信息，從而最終預(yù)防1型糖尿病。”（來(lái)源：生物谷）