1型糖尿病患者的胰腺中產(chǎn)生胰島素的β細胞死亡,而且無法被取代,沒有這些β細胞死亡,身體也就失去了控制血糖的能力。日前,加州大學(xué)的研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了再生β細胞的新途徑,深刻理解了糖尿病以及健康新陳代謝背后的機制。
研究小組負(fù)責(zé)人表示:“這些年來,我們看到糖尿病管理以及治療的不斷進步,但是我們還是無法治愈糖尿病。如果想要治愈一種疾病,我們必須了解在正常情況下它的狀態(tài)。”
完整的論文發(fā)表于4月4日的《細胞代謝》雜志中。
研究人員通過實驗室小鼠和人類組織細胞,研究胰腺中的胰島如何控制和調(diào)節(jié)血糖值,小鼠和人類組織中都包括β細胞,可以用來檢測葡糖糖,分泌胰島素。除此之外,還包含其他的α細胞,用于產(chǎn)生胰高血糖素,這是一種使血糖上升的荷爾蒙。胰島素和胰高血糖素的相反功能使身體能夠調(diào)節(jié)血糖值,儲存營養(yǎng)。
1型糖尿病的形成分為兩個部分,首先,β細胞被自身的免疫系統(tǒng)殺死,接著就是無法進行再生,因此想要治愈1型糖尿病,就不得不解決這兩個問題。
在傳統(tǒng)的觀念中,其他β細胞分裂可以產(chǎn)生新的β細胞,但是如今通過新型高科技顯微鏡,研究人員發(fā)現(xiàn)散落在胰島附近的另一類型的細胞,看起來很像不成熟的β細胞。
這些新細胞可以制造胰島素,但沒有受體檢測葡萄糖,所以不能作為一個完整的β細胞。然而,研究小組觀察到胰島中的α細胞可以轉(zhuǎn)變成不成熟的β細胞,然后成長為真正的β細胞。
“這一發(fā)現(xiàn)的可塑性非常強。”
了解新陳代謝和糖尿病的基礎(chǔ)
研究人員表示,這是一個非常令人興奮的結(jié)果,原因有三點,首先,這種β細胞是全新的,之前在小鼠和人類中都從未發(fā)現(xiàn)過;其次,新發(fā)現(xiàn)的β細胞可以補充被免疫系統(tǒng)殺死的β細胞;最后,了解這些細胞的發(fā)展過程可以幫助開發(fā)干細胞療法,用于治療糖尿病。干細胞有發(fā)展成其他細胞的巨大潛能,到目前為止,科學(xué)家們試圖使用干細胞產(chǎn)生β細胞的試驗已經(jīng)取得了巨大的飛躍,但是卻沒有發(fā)揮它的全部潛能,因此只能說還處于不成熟階段。
對于胰島細胞的全面了解也可以幫助我們進一步理解2型糖尿病,2型糖尿病的β細胞雖然沒有死掉,但是變得不再活躍,不再分泌和釋放胰島素。
研究小組的這一發(fā)現(xiàn)得到了廣泛的支持,近些年,利用胰島塑性再生β細胞的概念提供了有趣的可能性,而研究小組的此次試驗不僅讓我們看到胰島細胞的可塑性,而且還發(fā)現(xiàn)了這些細胞轉(zhuǎn)換身份的路徑,把這些研究與以往發(fā)現(xiàn)相結(jié)合可以進一步了解糖尿病的機制,開發(fā)更加完善的糖尿病治療方案。(來源:生物谷)